Etter syv uker med intensiv innspurt er nytt dobbeltspor mellom Farriseidet og Porsgrunn koblet på resten av Vestfoldbanen, og klar for trafikk fra 24. september. Første passasjertog på den nye banestrekningen har avgang fra Skien kl. 04.07 og fra Porsgrunn kl. 04.15.

Det er en topp moderne og høyteknologisk bane som erstatter den gamle nedslitte banen som ble lagt ned 6. august. Dårlig kurvatur og rasfarlig terreng resulterte i lav fremføringshastighet, dårlig punktlighet og mye buss for tog. Buss for tog ordningen avvikles, og alle avganger kjøres med tog fra 24. september. Det betyr at de reisende slipper overgangen mellom tog og buss på Larvik stasjon.

Ny æra for de reisende

Mandag 24. september startet en ny æra for de som pendler med tog mellom Grenland og Vestfold. Den største gevinsten blir at reisetiden reduseres med over 20 minutter. Fra 24. september tar togturen mellom Porsgrunn og Larvik bare 16. minutter, og reisetiden mellom Skien og Oslo reduseres fra 2 timer og 39 minutter til 2 timer og 16 minutter. I tillegg blir reisetiden redusert med ytterligere fire minutter når den nye rutetabellen tas i bruk fra 9. desember.

Lokal markering på åpningsdagen

Det var flere som hadde meldt at de står opp midt på natta for å bli med på den historiske togturen fra Skien til Larvik, 24. september. NSB ønsker velkommen og byr på frokost til de reisende på morgentogene. Med på første togtur eller ventende på stasjonen er også ordførerne i Skien, Bamble, Porsgrunn og Larvik og fylkesordføreren i Telemark. Toget har avgang fra Skien kl. 04.07 og fra Porsgrunn kl. 04.15. Første tog fra Larvik til Porsgrunn har avgang kl. 07.46.

Åpner etter syv uker med arbeider

Vestfoldbanen ble stengt for trafikk mellom Sandefjord og Skien fra 7. august og mellom Drammen og Skien fra 16. september. I tillegg til at det nye dobbeltsporet ble koblet inn på jernbanenettet i løpet av stengeperioden, ble den siste uken også benyttet til å utføre viktig vedlikeholdsarbeid på andre deler av Vestfoldbanen, når banen allikevel var stengt lenger sør.

Den nye banen blir offisielt åpnet av samferdselsminister Jon Georg Dale, fredag 28. september.